Библиотека было основана в апреле 1906 г. по почину Совещания Государственной Думы для информационного обеспечения работы депутатовпервого российского парламента. Помимо новых изданий, сюда поступали цензурные экземпляры из Главного управления по делам печати, служебные издания Министерств и ведомств, газетные вырезки из Осведомительного бюро, парламентские материалы европейских и внеевропейских государств. В 1907 г. был издан первый печатный каталог, а в 1909 г. Государственной Думой был принят специальный закон, по которому библиотека полуполучала право приобретать и ввозить нелегальные и запрещенные в России издания без пошлины и без цензуры.С 1917 г. по 1924 г.библиотека несколько раз меняла своих владельцев; в 1925-26 гг. была филиалом Российской Публичной Библиотеки, куда в июле 1925 г. была вывезена значительная часть фонда библиотеки Государственной Думы.

С 1926 г. получила статус библиотеки высшего учебного заведения - Коммунистического Университета им. Зиновьева, с 1918 г. располагавшегося в Таврическом дворце и с 1944 г. реорганизованного в Ленинградскую Высшую Партийную Школу (ЛВПШ). Принадлежность к ВПШ с одной стороны, обусловила уникальное формирование фонда библиотеки, в том числе наличие изданий, которые изымались советской цензурой из фондов других библиотек России. С другой стороны, привело к закрытости доступа для широкой научной общественности и ктому, что многие издания, хранящиеся в наших собраниях, считались утраченными.

Сегодня Северо-Западная Академия государственной службы обучает более 10 тысяч студентов и слушателей факультетов повышения квалификации (чиновников самого различного уровня). Подготовка государственных служащих новой формации поставила перед библиотекой задачи по формированию фонда с сохранением прежнего профиля общественных наук, сложившимся за более чем 90 лет существования библиотеки. Активно комплектуются отделы по экономике, статистике, праву, социологии и истории. Для студентов и слушателей ФПК открыты учебные филиалы библиотеки на Васильевском острове, где находятся учебные корпуса Академии.

В 1998 г. начата работа по компьютеризации библиотечных процессов, конечной целью которой является создание локальной сети библиотеки, создание баз данных, позволяющих иметь единый электронный каталог всех ее частей (Таврический дворец и учебные филиалы). В перспективе планируется подключение библиотеки СЗАГС к единой компьютерной сети вузовских библиотек Санкт-Петербурга. В конце апреля 1999 г. библиотека получила доступ в Интернет, что позволяет расширить языковые границы поиска информации, войти в мировое сообщество.

На сегодняшний день библиотека располагает фондом в 400 000 единиц хранения, из них 17 000 - издания до 1917 г., они выделены в отдел редких книг.